Comme il gonfle le sol sans le retourner, la décomposition des matières organiques est trop lente et le sol humide n'est pas enlevé jusqu'au sommet. Étant donné que les chaumes et les résidus végétaux grattent la surface, une bonne couche supérieure se compose. Elle est très efficace contre les mauvaises herbes qui sont robustes et développent des racines. Elle peut être utilisée avec succès dans les sols lourds où les autres matériaux sont insuffisants en termes de qualité et de capacité.
Alors que le burin gonfle le sol en profondeur de labour et que le chaume reste à la surface du sol, il a un effet protecteur contre l'érosion par l'eau et le vent. Si le sol est humide et mouillé, il faut éviter d'utiliser cet outil.
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