多くの窒素が失われている
窒素(N)施肥は最も広く行われている農法ですが、作物は施肥された窒素の30~35%しか利用していないことが知られています。毎年、大気中に揮発したり、土壌から溶出したりして、植物にとって利用価値のない窒素が失われています。
技術の進歩に伴い、窒素の損失を測定し、植物の窒素利用効率を最大化するための研究に注目が集まっています。窒素肥料の利用効率を高めるためによく推奨されるのが、ウレアーゼ阻害剤や硝化阻害剤を窒素肥料に添加する方法である。ウレアーゼ阻害剤は尿素肥料の加水分解を遅らせ、アンモニアの揮発を減少させる。硝化阻害剤はアンモニウムから硝酸への変換を遅らせ、硝酸の溶出を減少させる。
ダッシュ46
尿素肥料はアンモニア揮発による窒素の損失を受けやすいことが知られており、肥料のやり方、土壌の種類、環境条件によっては、この損失が施用した全窒素の50%に達することもある(Harisson and Webb, 2001; Cai et al.)尿素施肥による窒素の潜在的な損失を減らすための一つのアプローチは、ウレアーゼ活性を阻害することで、尿素の加水分解を抑えることである。ウレアーゼは、尿素を炭酸ガスとアンモニアに加水分解する酵素である。ウレアーゼを阻害することで、尿素肥料はアンモニアに加水分解される前に土壌中に溶出または結合し、土壌コロイドに捕捉され、ガス状窒素の損失を低減することができるのです。このため、DASH 46には有名なウレアーゼ阻害剤NBPT(N-(n-butyl) thiophosphoric triamide)を使用しています。
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